La bêta publique d’iOS 26 est arrivée le 24 juillet 2025, six semaines après la keynote d’ouverture de la WWDC du 9 juin. Entre les deux, Apple a diffusé trois bêtas réservées aux développeurs. La version finale a suivi le 15 septembre 2025. Ce calendrier appelle une précision que beaucoup de guides publiés cet été-là avaient manquée : iOS 26 abandonne l’iPhone XR, contrairement à ce que laissait supposer la continuité des années précédentes.
Le calendrier tel qu’il s’est déroulé
Apple suit chaque année la même mécanique estivale. La première bêta développeur tombe le jour de la keynote. La bêta publique attend la troisième itération, le temps que les plantages les plus visibles soient corrigés. En 2025, six semaines ont séparé les deux, soit une de plus que pour iOS 18 dont la bêta publique était sortie le 15 juillet 2024.
Ce délai supplémentaire s’explique par l’ampleur du chantier graphique. Liquid Glass touchait chaque écran du système, ce qui a multiplié les régressions d’affichage dans les premières bêtas.
| Plateforme | Bêta publique | Version finale |
|---|---|---|
| iOS 26 | 24 juillet 2025 | 15 septembre 2025 |
| iPadOS 26 | 24 juillet 2025 | 15 septembre 2025 |
| macOS 26 Tahoe | 24 juillet 2025 | 15 septembre 2025 |
| watchOS 26 | 24 juillet 2025 | 15 septembre 2025 |
| tvOS 26 | 24 juillet 2025 | 15 septembre 2025 |
Les iPhone laissés de côté
iOS 26 exige un iPhone 11 ou un modèle plus récent, l’iPhone SE de 2e et 3e génération compris. L’iPhone XR s’arrête donc à iOS 18, tout comme les iPhone XS et XS Max. Trois générations d’un coup, alors qu’iOS 18 n’avait rien coupé par rapport à iOS 17.
La raison tient au moteur graphique. Liquid Glass s’appuie sur des effets de flou et de réfraction calculés en temps réel, que les puces A12 Bionic ne soutiennent pas à 60 images par seconde sur l’ensemble de l’interface.
Comment on s’inscrit désormais
Le téléchargement d’un profil de configuration appartient au passé. Depuis iOS 16.4, tout se passe dans les réglages :
- Inscrivez votre compte Apple sur le site du programme de bêtas d’Apple.
- Ouvrez Réglages > Général > Mise à jour logicielle.
- Touchez « Mises à jour bêta », puis choisissez « iOS 26 Public Beta ».
- Revenez en arrière : la mise à jour apparaît dans la liste.
Une sauvegarde chiffrée sur ordinateur reste indispensable avant l’installation. Une sauvegarde iCloud réalisée sous la bêta ne se restaure pas sur une version antérieure du système : le retour en arrière impose une restauration complète depuis le Finder, avec perte de tout ce qui a été créé entre-temps.
Ce que la version finale a réellement apporté
Liquid Glass a concentré l’attention, avec ses menus translucides laissant deviner le contenu en arrière-plan. Le débat sur la lisibilité a duré tout l’été, au point qu’Apple a ajouté un réglage d’opacité dans iOS 26.1.
Les ajouts fonctionnels
- Filtrage des appels dans l’app Téléphone, qui demande son motif à un numéro inconnu avant de faire sonner
- Attente assistée, qui surveille une musique d’attente et prévient quand un humain décroche
- Traduction en direct dans Messages, dans Téléphone et dans FaceTime
- Sondages et arrière-plans personnalisés dans les conversations de groupe
- Une app Jeux, qui regroupe la bibliothèque, les défis entre amis et le catalogue Apple Arcade
La refonte de l’app Téléphone a produit le plus de retours négatifs pendant la bêta. Apple a maintenu son écran unifié, tout en rétablissant l’ancienne présentation en option dans les réglages de l’application. C’est le schéma habituel des cycles de bêta : la fonction reste, le choix revient.
Le multitâche sur iPad
Le vrai bond s’est joué côté iPadOS 26. Les fenêtres deviennent redimensionnables et se gardent en mémoire d’une session à l’autre. Une barre de menus apparaît en haut de l’écran quand le curseur y monte, avec la même logique que sur Mac. Le Dock accepte davantage d’applications récentes.
Ce chantier-là avait été demandé pendant des années, depuis le lancement du premier iPad Pro en 2015. Les tentatives précédentes, Slide Over puis Stage Manager, n’avaient jamais convaincu au-delà d’un usage à deux applications.
Faut-il encore installer une bêta publique
La question se repose chaque été. Les bêtas publiques d’Apple restent des logiciels de test, avec les conséquences habituelles : autonomie en baisse, applications bancaires qui refusent de démarrer, plantages aléatoires sur les apps tierces pas encore recompilées.
Un appareil secondaire reste la seule configuration raisonnable. Sur l’iPhone principal, l’attente jusqu’à la version finale de septembre coûte deux mois et évite les semaines où l’appareil photo enregistre des vidéos que la galerie refuse d’ouvrir. Le retour d’expérience de l’été 2025 n’a rien changé à cette règle.
